Шраф је комбинација једноставних машина: то је, у суштини, нагнута раван омотана око централне осовине, али нагнута раван (навој) такође долази до оштре ивице око спољашње, која делује као клин док се гура у причвршћени материјал, а осовина и спирала такође формирају клин на врху.
Неки навоји завртња су дизајнирани да се спајају са комплементарним навојем који се назива унутрашњи навој (унутрашњи навој), често у облику матице са унутрашњим навојем. Остали навоји за завртње су дизајнирани да секу спирални жлеб у мекшем материјалу када се вијак убацује. Најчешћа употреба шрафова је држање ствари заједно и постављање предмета.
Вијак обично има главу на једном крају која омогућава да се окреће алатом. Уобичајени алати за увртање шрафова укључују ашрафцигерикључ. Глава је обично већа од тела завртња, што спречава да се шраф забије дубље од дужине завртња и обезбеђује носиву површину.
Постоје изузеци. Завртњи са носачем имају главу са куполом која није намењена за убијање. Завртњи за подешавање може имати главу једнаку или мању од спољашњег пречника навоја завртња; Завртњи за подешавање без главе се понекад називају и завртњи. Ј-вијак има главу у облику слова Ј која је уроњена у бетон да служи као анкер вијак.
Цилиндрични део завртња од дна главе до врха назива се дршка; може бити у потпуности или делимично са навојем. Растојање између сваке нити се назива корак.
Већина шрафова и вијака се затеже ротацијом у смеру казаљке на сату, што се назива десним навојем. Вијци са левим навојем се користе у изузетним случајевима, као што је када ће вијак бити подложан обртном моменту у смеру супротном од казаљке на сату, што би могло да олабави десни вијак. Из тог разлога, лева педала бицикла има леви навој.